Die Firewall - eine Einführung

Kaum ein Thema wird im Internet so kontrovers diskutiert wie das Thema Firewalls. Für den Websurfer selbst bringen derart theoretische Diskussion allerdings überhaupt nichts. Sie müssen wissen, was eine Firewall ist, wie sie funktioniert, und wo sie wirklich nützt. Das erfahren Sie in diesem Kapitel.

Was ist eine Firewall eigentlich?

Übersetzt man das englische Wort Firewall ins Deutsche, so versteht man darunter eigentlich eine Brandschutzwand, also eine spezielle Mauer, die das Übergreifen der Flammen von einem Gebäudeteil auf einen anderen verhindert.

In der Computerwelt ist eine Firewall eine Software- oder Hardwarelösung, die zwischen zwei Netzwerke geschaltet wird (etwa zwischen PC und Internet), und den Datenverkehr zwischen diesen beiden Netzwerken filtert. Man könnte sich eine Firewall also wie einen Pförtner vorstellen, der alle ankommenden und ausgehenden Daten einer  Gesichtskontrolle unterzieht und anhand dessen entscheidet, wen er durchlässt und wen eben nicht.

Experten unterscheiden zwischen zwei Arten von Firewalls, den Personal Firewalls (PF) bzw. Desktop Firewalls, und den "echten" Firewalls. Unter ersteren versteht man Software-Lösungen, sprich Programme, unter zweiteren ganze Konzepte zum Schutz eines PCs, Servers oder Netzwerks.

Wer kann Firewalls nutzen?

Im Prinzip jeder. Dabei wird man freilich Unterschiede machen. Wer ein ganzes Netzwerk - etwa das einer Firma - absichern will, muss natürlich zu ganz anderen Mitteln greifen als der private Internetsurfer, der nur seinen eigenen Rechner vor unerwünschten Eindringlingen oder Spionage-Software schützen will. Lösungen gibt es für beide, wobei wir uns hier ganz auf den Schutz des privaten Websurfers konzentrieren wollen.

Wie kompliziert ist der Betrieb einer Firewall?

Wenn Sie durch eine Firewall tatsächlich geschützt sein wollen kommen Sie nicht umhin, zumindest einige Grundbegriffe und -Regeln zu kennen. Denn tatsächlich muss eine Firewall auch im privaten Einsatz gepflegt und konfiguriert werden. Das nötige Grundwissen erhalten Sie auf den nächsten Seiten.